流金歲月(1997-2001)
1997年，亞洲爆發了金融危機，亞洲各國家和地區的經濟由高速增長突然轉為負增長。除中國、印度，以及中國的臺灣外，無一幸免。由于經濟不景氣，亞洲地區的很多企業出現倒閉、裁員、減薪或遷離現象。此時的中國提前實現了國民經濟“翻兩番”的任務，1997年7月-1998年，中國領導人發現出口疲軟，而內需持續不振。當年年底召開的經濟工作會議上，時任總理朱镕基提出了“保八”的口號，希望1998年能繼續維持8%的經濟增長，并采取了如下三項決策：第一是采取積極財政政策，搞高速公路網、機場網等基礎設施建設，大量的資金被投入高速公路和機場等建設中去，所有的鋼鐵廠、水泥廠生產就顯得不足，供不應求，生產變得非常旺盛;第二是啟動房地產業。1998年國務院頒布的《國務院關于進一步深化住房制度改革加快住房建設的通知》，提出從1998年下半年開始，停止住房實物分配，逐步實行住房分配貨幣化。同時，國家還在金融上給予支持，銀行一邊給開發商貸款，一邊給消費者貸款買房。帶動了房地產市場，這是1998年之后中國經濟增長的又一個重要支柱;第三是加入世界貿易組織WTO，希望進一步擴大海外市場。這樣，出口、財政和房地產業三管齊下，拉動了1998年后的經濟增長。同時縮小沿海與內地、特別是與西部地區差距的問題提上日程，并成為擴大內需的戰略性手段。進入新世紀以后，中國社會主義市場經濟體制改革進一步深入，并取得突破性進展。資本、技術和勞動力等要素市場進一步規范和發展。2002年，中國的國債市場、股票市場和基金市場都已經取得了顯著進步。房地產市場成為拉動投資的一個重要市場，對GDP的貢獻率越來越大。
豐碑——裝飾企業的里程碑式工程
大規模的基礎設施建設與房地產業的啟動，作為產業鏈中極為重要的環節，這個時期國內的建筑裝飾業發展得尤為迅速。
這一時期，被一些業界資深人士和研究者譽為黃金時期，究其原因，一是市場廣闊，市場競爭不激烈。在全國各地都在搞建設的情況下，很多甲方發愁的是找不到可信賴而又有能力的施工隊伍。深圳很多裝飾公司的項目經理北上尋找市場，往往能很快開拓出一片天地。一些業界優秀人物脫穎而出，獲得人生的第一桶金。第二是當時信息、物流均不發達，業主對建材等裝飾必需品的種類、報價都不熟悉，也不方便了解，因此，造成了裝飾公司在某種程度上享有定價權的現象。
市場廣闊、管理粗放、信息不對稱，在當時的裝飾市場，確實也有一些從業人士漫天要價、以次充好甚至胡亂施工，留下爛尾工程由業主收拾的亂象。但更多的優秀裝飾企業認認真真的做工程，真正做到了做一項工程、樹一座豐碑、交一方朋友。大浪淘沙，在裝飾市場越來越規范的21世紀，這些踏踏實實做工程的企業都獲得了良好的發展。
和亞廈裝飾的嵊州賓館、嘉興陽光大酒店以及后來的人民大會堂浙江廳等幾個里程碑式工程一樣，很多裝飾企業發展史上都有著他們的里程碑式工程，正是這些工程，使這些企業聲名遠播，成為新甲方選擇他們的理由之一。
1995年，洪濤裝飾承接了長春名門飯店裝修工程。該飯店位于長春市人民大街中段，是東北地區第一個由國內設計和裝修的五星級酒店，建筑面積3.5萬平方米。酒店大堂約2000平方米(含商務中心、西餐廳、大堂辦公用房)，是一個高度12米的共享空間，共享空間上有兩層回廊，一座3.5米寬的雪花白云石旋轉樓梯直通二樓。通往電梯廳的主通道兩側墻流水幕匯成小溪，婉轉迂回至旋轉樓梯底部，橫跨小溪上的兩座小橋，三棵仿真棕櫚樹都使大堂增加了南國情調。大堂的檔次在國內五星級酒店中是一流的。洪濤裝飾贏得業內“大堂專業戶”的美譽，該工程即是“從頭說起”的篇章。
1995年，王建中承接了無錫市八佰伴商場的裝飾工程。由于嚴謹的施工管理，優異的施工質量，優良的員工素質，特別是百分之百的嚴格履約，王建中所帶領的精英團隊獲得了日本人的一片贊譽，由此開始了承接日資工程的旅程。1997年王建中注冊成立了深圳市廣勝達裝飾設計工程有限公司，為深圳市卓藝裝飾設計工程有限公司(簡稱“卓藝裝飾”或“卓藝”)的前身。
1996年，麗貝亞獲得了哈爾濱大慶中央商城的裝飾工程。這個工程的成功完成，不僅使麗貝亞在東三省打下了招牌，也使高建林發現了初出茅廬的白海波，后者成為麗貝亞的繼任總經理。
1998年，新麗裝飾將到手的標的3000多萬的上海金茂大廈回廊裝飾工程換成了標的1000多萬的辦公樓塔樓底層大堂和電梯廳裝飾工程。占據中國內地第一高樓稱號多年的上海金茂大廈完工后，一舉拿下了三個獎項：中國建設工程魯班獎，全國建筑工程裝飾獎和上海市建設工程最高獎——白玉蘭獎。為了做好這個項目，新麗上下全力投入、精心打造，在設計、材料、施工等各個環節都做到一絲不茍、嚴謹考究。這是新麗完成的第一個大堂，工程竣工交付后好評如潮，成為新麗邁向裝飾領先企業的第一步。
1998年建峰建設集團股份有限公司承接了鐵道部建廠局屬下北京火車站大修改造工程，這是建國50周年的獻禮工程，是公司發展過程中的一次重要的歷練。這個地標級建筑的成功大修，給建峰公司帶來了巨大的聲譽。
1999年，一個偶然的機會，北方天宇承接了美國MDS(中國)臨床藥物中心委托的建筑裝飾工程，具體內容是將北京天壇醫院老洗衣房改建成辦公樓。曹海帶領他的團隊僅用了49天的時間完成了整個工程。工程質量和工期得到業主及院方的高度評價。這項工程開啟了北方天宇專注醫療建筑裝飾領域的契機。
1999年，由建筑大師貝聿銘設計的北京中銀大廈裝飾工程招標，甲方、總包、設計都是國際頂尖的團隊。當時，弘高剛剛成為雙甲級企業，在參與競標的企業中不是特別起眼。弘高是抱著學習的態度接觸甲方和總包的。公司的總經理、副總、總工等一個班子都去了，展示了弘高的資質、實力、人員素質，開誠布公地承認了自己和業界頂尖企業的差距，讓他們感受到了弘高的誠意。面對設計方的時候，弘高展示了深化圖紙的水平和服務態度。這樣，弘高贏得了三方的好感。競標結果，弘高成了四家裝飾總包之一，在施工過程中，弘高組織得力，配合良好，完工后，獲得了三方良好的評價。此役奠定弘高裝飾界的一流公司的地位。
事實上，類似的故事每個裝飾企業均有發生。這一個個精品工程，就是一座座豐碑，記載著裝飾企業們的奮斗史。
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