如果以時(shí)間長短而言，在我國涂料工業(yè)90多年的歷史長河中，常州涂料40年的發(fā)展歷史是短暫的，然而，與眾不同的是，常州涂料工業(yè)40年的發(fā)展借著天時(shí)、地利、人和卻是驚人的。經(jīng)過40年的發(fā)展，常州擁有涂料企業(yè)260多家，年涂料產(chǎn)量約占江蘇省涂料總產(chǎn)量的50%，全國總產(chǎn)量的10%，形成了以新型涂料產(chǎn)業(yè)為特色的產(chǎn)業(yè)集群。

　　技術(shù)領(lǐng)先使常州涂料工業(yè)形成完整產(chǎn)業(yè)鏈誕生于1966年的常州市造漆廠(現(xiàn)為常州光輝化工有限公司)，開創(chuàng)了常州生產(chǎn)涂料的先河。在當(dāng)時(shí)國內(nèi)涂料生產(chǎn)企業(yè)少、產(chǎn)量低、品種單一的背景下，常州市造漆廠從一開始就以其規(guī)模與技術(shù)的比較優(yōu)勢，站穩(wěn)了常州及周邊地區(qū)的市場。

　　1980年，由6個(gè)生產(chǎn)隊(duì)集資2.3萬元起家的武進(jìn)化工防腐材料廠(現(xiàn)為江蘇蘭陵化工集團(tuán))正式成立。從開發(fā)填補(bǔ)國內(nèi)空白的防腐新品氯磺化聚乙烯涂料起步，蘭陵牌工業(yè)防腐涂料以優(yōu)異的防腐蝕性能站穩(wěn)了國防領(lǐng)域、海洋領(lǐng)域等高端防腐涂料的市場份額。

　　隨著蘭陵公司的發(fā)展，各路精英也紛紛自找門路施展拳腳，在其周圍辦起了一家家涂料廠，使今天的武進(jìn)橫山橋地區(qū)成為常州涂料生產(chǎn)集聚地之一。

　　1987年，隨著原化工部涂料研究院從蘭州遷至常州，給常州涂料的發(fā)展注入新的活力。20年來，涂料研究院向常州涂料企業(yè)輸送(被聘請(qǐng))的專業(yè)科技人員近百人，幾十位科技骨干自帶成果下海創(chuàng)業(yè)，催生了一大批常州富有特色的涂料企業(yè)。

　　涂料研究院成為常州涂料工業(yè)的“黃埔軍校”，為常州涂料的整體技術(shù)水平和產(chǎn)品檔次的提高提供了強(qiáng)有力的支持。據(jù)統(tǒng)計(jì)，涂料研究院500多項(xiàng)科技成果有90%以上實(shí)現(xiàn)了應(yīng)用產(chǎn)業(yè)化，以自己的實(shí)力證明了自己存在的價(jià)值。

　　40年的發(fā)展，常州涂料的產(chǎn)品品種、技術(shù)水平、生產(chǎn)能力和推廣應(yīng)用在國內(nèi)都處于領(lǐng)先地位，成為長江三角洲地區(qū)涂料工業(yè)發(fā)展的領(lǐng)頭羊。常州的光輝、蘭陵、晨光、柏鶴、阿沃德等涂料品牌在國內(nèi)已有較高的知名度和影響力，建筑涂料、工業(yè)防腐涂料、卷材涂料、特種功能涂料等品種在全國也有較強(qiáng)的競爭優(yōu)勢。

　　2003年11月，常州市被國家科技部批準(zhǔn)為國家級(jí)新型涂料產(chǎn)業(yè)化基地，標(biāo)志著常州涂料工業(yè)駛?cè)肓丝燔嚨馈Ｈ缃瘢Ｖ莸貐^(qū)的260多家涂料企業(yè)已形成了從原材料、輔料、助劑、各類涂料產(chǎn)品到研發(fā)基地、信息基地等完整的產(chǎn)業(yè)鏈。

　　各有千秋使常州涂料工業(yè)立于不敗之地現(xiàn)代工業(yè)區(qū)位論的奠基人阿爾費(fèi)雷德·韋伯指出：集聚的因素是一種“優(yōu)勢”。美國哈佛大學(xué)商學(xué)院邁克爾·波特教授出版的《國家競爭優(yōu)勢》一書把集聚看成是國家競爭力的標(biāo)志，充分表明集聚是產(chǎn)業(yè)發(fā)展過程中的必然產(chǎn)物。

　　從國際競爭力的角度看，要想做大做強(qiáng)常州涂料產(chǎn)業(yè)，實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展，其有效途徑就是要加快產(chǎn)業(yè)集聚，培育產(chǎn)業(yè)集聚，擴(kuò)大產(chǎn)業(yè)規(guī)模，提高產(chǎn)業(yè)競爭力，常州涂料做到了這一點(diǎn)。特色優(yōu)勢使常州涂料工業(yè)發(fā)展立于市場競爭的不敗之地。

　　常州新型涂料產(chǎn)量已達(dá)10萬噸，實(shí)現(xiàn)銷售收入28億元，占全國新型涂料產(chǎn)量的20%，在全國占有舉足輕重的地位。以高固化涂料、水性涂料、粉末涂料等新型特種涂料為主體，以高檔工業(yè)涂料、民用涂料為特色的集高水平研發(fā)和規(guī)模化生產(chǎn)于一體的整體優(yōu)勢，成為我國重要的新型涂料產(chǎn)業(yè)基地之一，并與珠江三角洲地區(qū)最大的以民用木器涂料為主要特色的廣東(順德)涂料產(chǎn)業(yè)形成了南北呼應(yīng)、互為補(bǔ)充的研發(fā)、生產(chǎn)、銷售格局。

　　多年來，在地方政府對(duì)特色產(chǎn)業(yè)發(fā)展的高度重視和正確引導(dǎo)下，特別是在改革開放初期，引進(jìn)了當(dāng)時(shí)在國內(nèi)有較大影響的原化工部涂料研究院、江蘇石油化工學(xué)院等一批涂料、化工研究開發(fā)和技術(shù)服務(wù)機(jī)構(gòu)，再加之常州地區(qū)現(xiàn)有的產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)和常州人敢于創(chuàng)業(yè)的人文背景，極大地推動(dòng)了高新技術(shù)的擴(kuò)散和普及，促進(jìn)了特色產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。

　　原材料、輔料、助劑、各類涂料產(chǎn)品到涂料研發(fā)基地、信息基地等完整產(chǎn)業(yè)鏈的形成，使常州涂料的產(chǎn)業(yè)特色非常明顯，尤其在高檔民用涂料方面。常州光輝的硅丙、純丙、苯丙乳膠涂料，江蘇晨光的建筑外墻用氟碳涂料，猴王涂料的閃光漆、裂紋漆、星光漆等特種涂料，涂料研究院的高觸變性建筑涂料等享有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)，而國家863科技攻關(guān)項(xiàng)目水性金屬白光面漆達(dá)到了國內(nèi)先進(jìn)水平。