暢暢
人物關系：楊勝剛大哥的孩子
黃燈的侄子侄女雖然只有20多歲，卻都已經為人父母，黃燈嫁來楊家時，他們才十幾歲，雖然黃燈和楊勝剛一直希望侄子侄女能夠接受更高的教育改變命運，但都未能如愿。哥哥嫂子外出打工時，兩個孩子一直跟奶奶在家。“基本上就沒有那些學習的氣氛，反正我們當時讀書我記得，學生打老師是經常的。”暢暢說，“反正在家里沒大人管嘛，靠爺爺奶奶有的管不住嘛……基本上不聽課，要睡的睡覺，打的打牌。”
黃燈的侄子侄女雖然只有20多歲，卻都已經為人父母，黃燈嫁來楊家時，他們才十幾歲，雖然黃燈和楊勝剛一直希望侄子侄女能夠接受更高的教育改變命運，但都未能如愿。哥哥嫂子外出打工時，兩個孩子一直跟奶奶在家。“基本上就沒有那些學習的氣氛，反正我們當時讀書我記得，學生打老師是經常的。”暢暢說，“反正在家里沒大人管嘛，靠爺爺奶奶有的管不住嘛……基本上不聽課，要睡的睡覺，打的打牌。”
跟父輩不同的是，他們雖然出生在農村，但是沒有再經歷父輩困苦的幼年，而父母因為離家打工覺得虧欠孩子，在物質上盡量滿足他們。只是，父母在外打工的辛酸，孩子們并不知曉。暢暢還記得爸爸唯一一次對他發的火。“當時我好像有十八九歲的時候，我就說我爸爸在外面天天吃香的，喝辣的，然后我爸爸就罵我，他說你到時候，你出去你就知道了。”
混沌的玩樂日子很快在初中畢業就結束了，和父母當初因為生計的逼迫出去打工不同的是，暢暢他們是出于對外面世界的向往開始的打工生涯。暢暢去過杭州、昆山的工廠，流水線上的繁忙和辛苦讓他始料未及，而捉襟見肘的文化水平甚至讓他無法應付工作中出現的狀況。幾年之后，他不得不回到他父輩從事的老行業，做一名建筑工地的泥瓦匠。至此，暢暢才體會到父母在外打工的辛苦，可他的人生已經無法回頭。
楊桂林
人物關系：楊勝剛的大學同學
楊桂林已經在鄉鎮中學教了22年的書，在他看來，因為條件好了，現在的農村學生刻苦程度沒有原來強了。楊桂林說，現在農村經濟條件好的家庭，更愿意把孩子送到城市讀書，占到學生總數一半以上的留守孩子，大多失于有效的監管，隨著手機、網絡的普及，這些孩子較過去更容易處于失控的狀態，“受到的誘惑太多了，他們沉迷于手機，網吧也有，他們一放學跑得很快的，我就知道是沖向網吧了。”
楊桂林已經在鄉鎮中學教了22年的書，在他看來，因為條件好了，現在的農村學生刻苦程度沒有原來強了。楊桂林說，現在農村經濟條件好的家庭，更愿意把孩子送到城市讀書，占到學生總數一半以上的留守孩子，大多失于有效的監管，隨著手機、網絡的普及，這些孩子較過去更容易處于失控的狀態，“受到的誘惑太多了，他們沉迷于手機，網吧也有，他們一放學跑得很快的，我就知道是沖向網吧了。”
這些年，農村學校的硬件設施已經有了很大改善，但是，農村中學的升學狀況卻越來越令人擔憂。比如孝感地區的重點高中——孝感高中，每年的中考，對于區內的農村中學實行政策傾斜，依據人口比例給每個鄉鎮的中學一些降分錄取的名額，但很多鄉鎮中學都接不住這些指標。
大部分孩子上完初中，就準備外出打工，繼續父輩的路。但是，他們不如父輩幸運的是，幾十年的快速建設已經緩慢下來，他們打工沒幾年，就遇上了不景氣的市場。如果在往年，春節一過，村里就沒有了年輕人，但在今年，大部分還都在家等著工頭的電話。
楊幼林
人物關系：豐三村村書記
3月的江漢平原，已經到了油菜花盛開的時節，但是大片的農田都還是荒蕪的狀態。村里大部分青壯勞力出外務工，即使是在家的人也不再種地，而是在棋牌室消磨時光。
村書記楊幼林介紹，他們現在正在做的就是把村里的耕地集合起來，流轉出去，農戶收取租金，這是上面支持搞的實驗。記者在村里看到了流轉協議，協議分兩份，一份是村委會和農戶簽的，一份是村委會和企業簽的，一般的出租年限是30年。據說，這個村子80%以上的土地都已經流轉出去，接手的是兩家企業，一家是養牛，一家要搞生態旅游。
楊幼林說，他們的村子是因為靠近大路才有人愿意來投資，那些不靠大路的村莊沒人投資，任由農田荒蕪。楊勝剛的同學李朝輝就是縣里請回來的老板，他的生態園二期還在如火如荼的建設中。
婆婆
人物關系：楊勝剛的母親、黃燈的婆婆
楊勝剛的母親、黃燈的婆婆
剛剛過去的這個春節，對于楊勝剛的這個大家庭來說，喜慶中略帶悲愁。因為一位重要家庭成員，黃燈的婆婆在去年過世了。
黃燈說，是婆婆最后的時光促使她有了書寫這個家庭的沖動，婆婆辭世時86歲，黃燈在文中寫道，婆婆的去世使這個家庭最牢固的紐帶轟然斷裂。
黃燈說，婆婆去世時一直掛念著不能回家的四姐和十幾年白白辛勞的大哥。“她一方面為自己的女兒覺得很難過，因為自己的女兒、女婿遇到了麻煩，她心里也難受，但是另外一方面，自己的兒子、兒媳婦的工錢拿不回來，她也難受，其實她才是最難受的。”黃燈說。
這次回家，黃燈會照例塞給嫂子些錢，這是她對這個家庭僅能做到的回饋。當她要離開的時候，暢暢還是沒有等到工頭發出的確切消息，而路邊能看到的零星等待出去打工的身影……
