影壁是北京四合院大門內外的重要裝飾壁面,主要作用在于遮擋大門內外雜亂呆板的墻面和景物,美化大門的出人口,人們進出宅門時,迎面看到的首先是疊砌考究、雕飾精美的墻面和鑲嵌在上面的吉辭頌語。影壁也稱“罩壁”,在老北京四合院中有著不容忽視的地位。聽老人們講,過去人們很迷信,認為人死后有鬼魂,如果在夜晚有孤魂野鬼游蕩,闖進宅院就會不吉利。而大門前有影壁罩著,鬼魂見了自己的影子就不敢往里闖了。
四合院的影壁有三種,一種是位于大門內側,呈“一”字形,叫作“一字影壁”,過去無論大戶人家還是小門小戶,大多都有這種影壁,其下部多設有須彌座,頂部是屋頂,墻體的影壁心上或刻有吉祥圖案,或寫上一個大大的“?!弊只蛏舷逻B寫的“招財進寶”字樣。
一字影壁